Кошки Эрмитажа

Впервые в царском дворце появилась кошка, когда Пётр Первый привёз её из Голландии как домашнюю любимицу.

Кошки Эрмитажа

Но в дальнейшем императрица Елизавета (дочь Петра) издала указ «О высылке котов ко двору», руководствуясь совсем не любовью к кошкам, а своей жуткой боязнью мышей и крыс, которых было очень много во дворце. Совет этот дал ей наместник Казанский, рассказав, что в Казани есть коты – крысоловы, и пообещал прислать 30 котов в Петербург. Присланные коты подвергались обязательной кастрации. Котов поселили в Зимнем дворце, и с той поры коты стали жить в царских покоях постоянно.

Кошки Эрмитажа

Когда Екатерина Великая основала Эрмитаж, часть котов переправили охранять музейные экспонаты от грызунов. С тех пор кошки стали своеобразным символом Эрмитажа, его легендой. И в наши дни  коты живут в музее, пользуясь заслуженной любовью посетителей и работников Эрмитажа. Сотрудники музея шутят, что им приходится рассказывать об эрмитажных котах не реже, чем об экспонатах. Сейчас в музее проживают около 50ти котов. Каждый кот имеет свой паспорт с фотографией. Сотрудники Эрмитажа знают всех котов и их клички. А рядом с музеем выставляются дорожные знаки «Осторожно, кошки!», чтобы предотвратить гибель кошек – хранителей музея.

Кошки Эрмитажа

 В последние дни марта в Эрмитаже проводят День мартовского кота (это праздник эрмитажных котов). Праздник проводят с 1998 года. В этот день в Эрмитаже проводят мероприятия, в которых принимают участие дети: они рисуют, лепят или делают поделки, посвящённые кошкам. Ещё сотрудники музея проводят экскурсии в подвалы Зимнего дворца, где проживают пушистые смотрители музея.

Кошки Эрмитажа