Кошки на Кипре
На Кипре находится монастырь Николая — Кошатника. Этот монастырь — настоящий «кошачий рай» на земле. Чем же заслужили кошки такую честь?
Кошки на Кипре
В 326 году святой Елене (матери императора Константина Великого) было видение, чтобы она основала на острове Кипр монастырь. А в то время остров был полон змей. Тогда Елена приказала привезти на остров тысячу кошек. Кошки были завезены и прекрасно справились со своей задачей: они передушили всех змей на острове.
Кошки на Кипре
Там, где сошла на берег Елена и был организован мужской монастырь святого Николая. Этому монастырю были подарены прилегающие земли, но за это монахи обязаны были ухаживать за всеми кошками и кормить их два раза в день. Так кошки поселились в монастыре.
Кошки на Кипре
В16м веке на Кипре было несколько землетрясений, от которых пострадал монастырь. А после захвата турками острова, монастырь опустел (монахи были убиты, а многие кошки погибли от голода).
Кошки на Кипре
А в середине двадцатого века на стенах церкви были обнаружены старинные фрески 18го века. Церковь стали восстанавливать, а в 1983 году монастырь вновь ожил и стал женским. Сначала в нём жили лишь две инокини — монахини Элпиза и Кассиания. Они навели порядок и в монастыре, и во дворе, превратив прилегающую территорию в великолепный сад.
Кошки на Кипре
В настоящее время в монастыре живут около 70ти кошек. Пополнение кошачьих жителей идёт за счёт «подкинутых» кошек, котов и котят. За всеми этими кошками ухаживают шесть монахинь. Ежедневно монахини встают в два или в три часа утра и готовят завтрак кошкам. Затем они идут на заутреннюю, после чего монахини кормят кошек и наводят порядок во дворе и в монастыре. Кроме ухода за кошками монахини пишут иконы. Шесть лет в этом монастыре жила русская монахиня Афанасия, которая затем вернулась в родной Суздаль.
В монастырь часто приходят миряне. Они помогают кормить кошек и ухаживать за ними, делают пожертвования, привозят еду. Каждый год в день Святого Николая кошкам устраивают рыбный день. В этот день рыбаки острова отдают весь свой утренний улов в монастырь, и этот обычай строго соблюдается, так как считается, что после этого пожертвования весь год будет удачным для ловли рыбы.
