Бешенство – это тяжёлая болезнь, которая вызывается вирусом бешенства. Вирус заразен для животных и для человека. Вирус бешенства быстро погибает при температуре 60 градусов и при дезинфекции 5% раствором формалина. При низких температурах вирус сохраняется несколько месяцев.
Источник вируса – больные хищники (волки, лисы, шакалы, еноты, барсуки), грызуны, летучие мыши и бродячие домашние животные (кошки и собаки). Вирус бешенства находится в слюне, во внутренних органах и в нервной системе. Вирус проникает со слюной больного бешенством животного через укушенную рану.
Инкубационный период в среднем 1 – 1,5 месяца. В слюне зараженного животного вирус бешенства появляется за 10 дней до проявления симптомов болезни.
Бешенство проявляется в буйной форме и в паралитической.
При буйном проявлении болезни кошка сначала становится вялой, отказывается от еды. Поведение её меняется: она или прячется от хозяев или становится излишне навязчивой, затем появляется беспокойство и раздражительность, кошка становится агрессивной (может оцарапать или даже укусить хозяина). У кошки появляется извращённый аппетит: она заглатывает камни, куски дерева, солому. Затем начинаются спазмы глоточных мышц, и кошка не может проглотить воду, она попёрхивается и у неё начинает обильно выделяться слюна. В это время кошка может кидаться на человека или другое животное, но вскоре агрессия сменяется угнетением, вследствие обессиливания. Любое раздражение (громкая речь, шум или свет) вновь приводит к буйству. Затем развивается паралич мышц: у кошки пропадает голос, рот не закрывается, язык вываливается изо рта, идёт обильное слюноотделение. Паралич глазных мышц приводит к косоглазию. Развивается паралич задних конечностей, затем передних и туловища. Гибель животного наступает от паралича дыхательной и сердечной мускулатуры (на третий – десятый день).
При паралитической форме у больных кошек агрессии не наблюдается. Кошка не отходит от хозяина, кашляет так, как будто она подавилась. При попытке оказать помощь кошке можно заразиться обильно выделяющейся слюной.
При атипичной форме у кошек вместо возбуждения появляются признаки гастроэнтерита с кровавым поносом и рвотой. Вовремя распознать бешенство при атипичном проявлении болезни трудно, а иногда невозможно.
Диагноз ставится не только на основании признаков болезни, но и эпизоотологических данных (наличие в данной местности заболевания бешенством диких или других домашних животных). Подтвердить данное заболевание может только положительный результат лабораторного исследования в ветеринарной больнице.
Лечения этого заболевания нет. При подозрении на бешенство кошек усыпляют, а хозяину больного животного проводят курс лечения от бешенства.
Профилактика бешенства проводится ежегодной вакцинацией животных. Первая вакцинация проводится котятам в возрасте от 3х до 6ти месяцев, затем через год.